Un estacionamiento de la escuela con los paneles solares. (Foto: Flickr), 22 de mayo 2015

Kristine Wong es un colaborador habitual de TakePart y un periodista multimedia que informa sobre la energía, el medio ambiente, de negocio sostenible, y los alimentos.

Las escuelas no son ajenos a la reducción de costos. Y con presupuestos más ajustados que nunca, los administradores están buscando cualquier oportunidad de ahorrar algo de dinero.

Ahora, una nueva puesta en marcha dice que puede ayudar a las escuelas funcionan con energía solar y las pequeñas empresas aprovechar una nueva fuente de ahorro: su factura de energía. Tumalow quiere dar a las escuelas los sistemas de almacenamiento de baterías para libre a continuación, utilizar su propio software para calcular exactamente el momento adecuado para descargar la energía almacenada en la batería.
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Tumalow dice que esto puede reducir la energía consumida rejilla en tiempos de máxima demanda de estos edificios, que representa un gran porcentaje de sus costos mensuales de energía.

"Después de los salarios, la energía es el segundo mayor gasto para un distrito escolar típico", dijo el fundador Tumalow Will Gathright, cuya compañía tiene su sede en McLean, Virginia. "La implementación de este a través de un distrito grande, como el condado de Fairfax en Virginia, con una población estudiantil de 170.000, podría salvarlo de cada año medio millón de dólares sin inversión inicial."

La compañía abandona el panel solar y el edificio de la batería a los gustos de la Ciudad Solar y Tesla, centrándose en cambio en su software único que integra controles de almacenamiento de energía solar con tecnología de edificio inteligente, permitiendo a los usuarios controlar sus sistemas. Es un producto único para la pequeña y mercado de la construcción de tamaño mediano.

Así es como funciona: Después de analizar el valor de la factura energética de un año, el software puede predecir cuando el consumo de energía de un edificio será más alto durante un mes determinado. En este momento, el sistema se descargará automáticamente la energía almacenada en las baterías en el lugar, lo que significa menos energía rejilla originario que se utilice, y una factura de electricidad más barata.
Si frentes Tumalow el costo de un sistema de baterías, la compañía dará a las escuelas el 40 por ciento de los ahorros de energía y mantener el resto. Eso significa que no hay costo por adelantado para las escuelas, y un billete de menor energía para arrancar.

Gathright dice que comenzó la compañía no sólo para ayudar a las escuelas con problemas de liquidez, sino para resolver el problema de cómo utilizar las baterías de almacenamiento de energía solar como costo-eficiente posible.

"Parece que un montón de gente inteligente están haciendo sistemas de batería realmente sorprendentes, pero mucho menos trabajo va en el uso de las baterías después de que los hacen", dijo Gathright. "Si eres inteligente sobre cómo configurarlo, usted tiene un sistema asombroso, porque se puede controlar muchas baterías distribuidos como si fueran una sola central eléctrica virtual. Estamos reduciendo cargos por demanda para edificios, pero también es una manera de utilizar el sistema de baterías para ayudar a la red en su conjunto ".
A principios de este año, Tumalow ganó $ 25,000 en fondos del programa del Departamento de SunShot 

Catalizador de Energía de Estados Unidos. Se utilizó el dinero para el diseño del tablero de instrumentos para su plataforma de software.

La interfaz de tablero de mandos del sistema de Tumalow. (Foto: Cortesía Tumalow)
En una prueba de funcionamiento de cinco instalaciones de uso mixto en el histórico pueblo verde a lo largo de la Costa del Golfo de la Florida, Gathright afirma software de Tumalow predijo con éxito las fases óptimas de descarga de la batería 80 por ciento del tiempo de traslación a un 20 a 30 por ciento de ahorro en la factura eléctrica de la instalación.

Y mientras Gathright no puede dar una fecha definitiva, sin embargo, él dice que la compañía está planeando llevar a cabo un piloto e instalar sistemas de almacenamiento de la batería 5-a-10 kW en dos campus en el Distrito Escolar Central de Schodack en East Greenbush, Nueva York. Con el software a punto de lanzamiento, Tumalow está trabajando para asegurar alianzas con empresas de almacenamiento de la batería, pero no se ha firmado ningún acuerdo hasta la fecha.
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"Este es el momento en que los sistemas de código abierto de energía son mayoría de edad", dijo Gathright. "Al mismo tiempo, ha habido avances recientes que han hecho